Cross-platform bij Move

Opkomst van cross-platform-technologie

‘In het begin van het apptijdperk waren er al initiatieven die cross-platform-ontwikkeling mogelijk maakten. Met tools als Xamarin en Cordova kon je apps bouwen die op meerdere platforms konden draaien, maar die niet de optimale gebruikerservaring bieden. Naarmate de technologie vorderde, kwamen er veel geavanceerdere cross-platform tools bij. React Native is daar een goed voorbeeld van. In de loop der jaren zijn veel van deze platformen een langzame dood gestorven, waardoor herbouw soms niet te vermijden was.’

Flutter als nieuwe manier van denken

‘De afgelopen jaren heeft het gebruik van Flutter, een toolkit van Google, een vogelvlucht genomen. Flutter biedt een compleet nieuwe manier van denken over app-ontwikkeling door gebruik te maken van Dart, een programmeertaal die speciaal is ontwikkeld voor cross platform development. In plaats van zich te baseren op webtechnologieën, tekent Flutter de apps op een canvas middels een geoptimaliseerde grafische engine, wat resulteert in redelijk goede prestaties en een gebruikerservaring die in de buurt komen van een native-ervaring op verschillende platforms.’

Native en Flutter: een gouden combinatie?

‘Bij Move maken we de afgelopen jaren meer en meer gebruik van Flutter. We hebben al meerdere apps ontwikkeld in Flutter en werken aan het integreren van Flutter-componenten met native elementen. Als je van tevoren goed nadenkt over de architectuur, functionaliteiten goed isoleert en hun eigen verantwoordelijkheid geeft binnen het platform, pakt dat goed uit. Flutter is heel geschikt voor componenten van een app die functioneel rijk zijn maar geen full native experience vereisen. Deze hybride vorm van ontwikkelen maakt het mogelijk om de voordelen van Flutter te benutten, zoals snellere ontwikkel- en testtijden en minder onderhoud, terwijl we toch volledig in control blijven op de user experience waar we dat willen.’

Kotlin Multiplatform (Compose) als alternatief

‘Vorig jaar hebben we veel onderzoek gedaan naar Kotlin Multiplatform. Dit biedt de mogelijkheid om de businesslogica van een app te delen tussen iOS en Android, terwijl de gebruikersinterface volledig native blijft. Zo heb je de voordelen van gedeelde code, zonder concessies te doen aan de native gebruikerservaring. Move omarmt deze technologie en ziet het als the way forward als het gaat om het ontwikkelen van de allerbeste mobile apps op een efficiënte manier. Inmiddels hebben we Kotlin Multiplatform succesvol ingezet in een aantal apps en zullen we de mogelijkheden blijven onderzoeken.

Recentelijk is ook Kotlin Multiplatform Compose in beta gegaan, waarmee je ook de zichtbare elementen multiplatform kunt bouwen. Onderzoek van Move wijst uit dat dit onderdeel nog in de kinderschoenen staat en nog niet bruikbaar is om apps met een goede user experience te ontwikkelen. Ook deze ontwikkelingen blijven we op de voet volgen.

Kortom: er zijn momenteel veel initiatieven die ervoor zorgen dat appontwikkeling sneller, goedkoper en beter onderhoudbaar kan. Op dit moment gaat de inzet van cross platform technologie voor UI vrijwel altijd ten koste van de user experience.  Wij houden de ontwikkelingen nauw in de gaten om er verder invulling aan te geven.’